El codo de tenista, o epicondilitis lateral, es una afección dolorosa del codo causada por el uso excesivo. No es sorprendente que jugar al tenis u otros deportes de raqueta pueda causar esta afección. Sin embargo, varios otros deportes y actividades además de los deportes también pueden ponerlo en riesgo.
El codo de tenista es una inflamación o, en algunos casos, un microdesgarro de los tendones que unen los músculos del antebrazo en la parte externa del codo. Los músculos y tendones del antebrazo se dañan por el uso excesivo, repitiendo los mismos movimientos una y otra vez. Esto provoca dolor y sensibilidad en la parte exterior del codo.
Hay muchas opciones de tratamiento para el codo de tenista. En la mayoría de los casos, el tratamiento implica un enfoque de equipo. Los médicos de atención primaria, los fisioterapeutas y, en algunos casos, los cirujanos trabajan juntos para brindar la atención más eficaz.
Anatomía
La articulación del codo es una articulación formada por tres huesos: el hueso de la parte superior del brazo (húmero) y los dos huesos del antebrazo (radio y cúbito). Hay protuberancias óseas en la parte inferior del húmero llamadas epicóndilos, donde comienzan su curso varios músculos del antebrazo. La protuberancia ósea en el exterior (lado lateral) del codo se llama epicóndilo lateral.
Los músculos, ligamentos y tendones mantienen unida la articulación del codo.
La epicondilitis lateral, o codo de tenista, involucra los músculos y tendones del antebrazo que son responsables de la extensión de la muñeca y los dedos. Los músculos del antebrazo extienden la muñeca y los dedos. Los tendones del antebrazo, a menudo llamados extensores, unen los músculos al hueso. El tendón generalmente involucrado en el codo de tenista se llama extensor carpi radialis brevis (ECRB).
Causa
Uso excesivo
Estudios recientes muestran que el codo de tenista a menudo se debe a un daño en un músculo específico del antebrazo. El músculo ECRB ayuda a estabilizar la muñeca cuando el codo está recto. Esto ocurre durante un golpe de fondo de tenis, por ejemplo. Cuando el ECRB se debilita por el uso excesivo, se forman desgarros microscópicos en el tendón donde se une al epicóndilo lateral. Esto conduce a la inflamación y el dolor.
El ECRB también puede tener un mayor riesgo de sufrir daños debido a su posición. A medida que el codo se dobla y se endereza, el músculo roza contra protuberancias óseas. Esto puede causar un desgaste gradual del músculo con el tiempo.
Actividades
Los atletas no son las únicas personas que tienen codo de tenista. Muchas personas con codo de tenista participan en actividades laborales o recreativas que requieren el uso vigoroso y repetitivo del músculo del antebrazo o la extensión repetitiva de la muñeca y la mano.
Los pintores, plomeros y carpinteros son particularmente propensos a desarrollar codo de tenista. Los estudios han demostrado que los trabajadores automotrices, los cocineros e incluso los carniceros sufren de codo de tenista con más frecuencia que el resto de la población. Se cree que la repetición y el levantamiento de pesas requeridos en estas ocupaciones conducen a lesiones.
Años
La mayoría de las personas que contraen el codo de tenista tienen entre 30 y 50 años, aunque cualquiera puede contraer el codo de tenista si tiene los factores de riesgo. En los deportes de raqueta como el tenis, la técnica inadecuada del golpe y el equipo inadecuado pueden ser factores de riesgo.
Desconocido
La epicondilitis lateral puede ocurrir sin que se reconozca una lesión repetitiva. Esta ocurrencia se llama idiopática, o de causa desconocida.
Síntomas
Los síntomas del codo de tenista se desarrollan gradualmente. En la mayoría de los casos, el dolor comienza como leve y empeora lentamente durante semanas y meses. Por lo general, no hay una lesión específica asociada con el inicio de los síntomas.
Los signos y síntomas comunes del codo de tenista incluyen:
Dolor o ardor en la parte exterior del codo
Fuerza de agarre débil
A veces, dolor por la noche.
Los síntomas a menudo empeoran con la actividad del antebrazo, como sostener una raqueta, girar una llave inglesa o dar la mano. Su brazo dominante se ve afectado con mayor frecuencia; sin embargo, ambos brazos pueden verse afectados.
Examen medico
Su médico considerará muchos factores al hacer un diagnóstico. Estos incluyen cómo se desarrollaron sus síntomas, cualquier factor de riesgo ocupacional y la participación en deportes recreativos.
Su médico hablará con usted acerca de qué actividades causan síntomas y en qué parte de su brazo se presentan los síntomas. Asegúrese de informar a su médico si alguna vez se lesionó el codo. Si tiene antecedentes de artritis reumatoide o enfermedad de los nervios, informe a su médico.
Durante el examen, su médico usará una variedad de pruebas para identificar el diagnóstico. Por ejemplo, su médico puede pedirle que intente estirar la muñeca y los dedos contra resistencia con el brazo completamente recto para ver si esto le causa dolor. Si las pruebas son positivas, le indica a su médico que es posible que esos músculos no estén sanos.
Pruebas
Su médico puede recomendar pruebas adicionales para descartar otras causas de su problema.
Rayos X. Los rayos X proporcionan imágenes claras de estructuras densas, como los huesos. Se pueden tomar para descartar artritis del codo.
Imagen de resonancia magnética (IRM). Las resonancias magnéticas proporcionan imágenes de los tejidos blandos del cuerpo, incluidos los músculos y los tendones. Se puede ordenar una resonancia magnética para determinar la extensión del daño en el tendón o para descartar otras lesiones. Si su médico cree que sus síntomas pueden estar relacionados con un problema en el cuello, es posible que solicite una resonancia magnética del cuello para ver si tiene una hernia de disco o cambios artríticos en el cuello. Ambas condiciones pueden producir dolor en el brazo.
Electromiografía (EMG). Su médico puede ordenar un EMG para descartar la compresión del nervio. Muchos nervios se desplazan alrededor del codo y los síntomas de la compresión nerviosa son similares a los del codo de tenista.
Tratamiento
Tratamiento no quirúrgico
Aproximadamente del 80 al 95% de los pacientes tienen éxito con el tratamiento no quirúrgico.
Descansar. El primer paso hacia la recuperación es darle a su brazo el descanso adecuado. Esto significa que tendrá que dejar o disminuir la participación en deportes, actividades laborales pesadas y otras actividades que causen síntomas dolorosos durante varias semanas.
medicamentos Se puede tomar paracetamol o medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como ibuprofeno o naproxeno, para ayudar a reducir el dolor y la hinchazón.
Terapia física. Los ejercicios específicos son útiles para fortalecer los músculos del antebrazo. Su terapeuta también puede realizar ultrasonido, masaje con hielo o técnicas de estimulación muscular para mejorar la curación muscular.
Abrazadera. El uso de un aparato ortopédico centrado sobre la parte posterior del antebrazo también puede ayudar a aliviar los síntomas del codo de tenista. Esto puede reducir los síntomas al descansar los músculos y los tendones.
Inyecciones de esteroides. Los esteroides, como la cortisona, son medicamentos antiinflamatorios muy efectivos. Su médico puede decidir inyectar un esteroide en el área adolorida alrededor de su epicóndilo lateral para aliviar sus síntomas.
Plasma rico en plaquetas. El plasma rico en plaquetas (PRP) es un tratamiento biológico diseñado para mejorar el entorno biológico del tejido. Esto implica obtener una pequeña muestra de sangre del brazo y centrifugarla (girarla) para obtener plaquetas de la solución. Las plaquetas son conocidas por su alta concentración de factores de crecimiento, que pueden inyectarse en el área afectada. Si bien algunos estudios sobre la efectividad del PRP no han sido concluyentes, otros han mostrado resultados prometedores.
Terapia de ondas de choque extracorpóreas. La terapia de ondas de choque envía ondas sonoras al codo. Estas ondas de sonido crean microtraumatismos que promueven los procesos naturales de curación del cuerpo. Muchos médicos consideran que la terapia de ondas de choque es experimental, pero algunas fuentes muestran que puede ser efectiva.
Comprobación de equipos. Si participa en un deporte de raqueta, su médico puede recomendarle que revise su equipo para ver si le queda bien. Las raquetas más rígidas y las raquetas con cuerdas más flojas a menudo pueden reducir la tensión en el antebrazo, lo que significa que los músculos del antebrazo no tienen que trabajar tan duro. Si usa una raqueta de gran tamaño, cambiar a una cabeza más pequeña puede ayudar a prevenir la reaparición de los síntomas.
Tratamiento quirúrgico
Si sus síntomas no responden después de 6 a 12 meses de tratamientos no quirúrgicos, su médico puede recomendarle una cirugía.
La mayoría de los procedimientos quirúrgicos para el codo de tenista consisten en extirpar el músculo enfermo y volver a unir el músculo sano al hueso.
El enfoque quirúrgico adecuado para usted dependerá de una variedad de factores. Estos incluyen el alcance de su lesión, su salud general y sus necesidades personales. Hable con su médico acerca de las opciones. Discuta los resultados que ha tenido su médico y los riesgos asociados con cada procedimiento.
Cirugía abierta. El enfoque más común para la reparación del codo de tenista es la cirugía abierta. Esto implica hacer una incisión sobre el codo.
La cirugía abierta generalmente se realiza como una cirugía ambulatoria. Rara vez requiere pasar la noche en el hospital.
Cirugía artroscópica. El codo de tenista también se puede reparar con instrumentos en miniatura y pequeñas incisiones. Al igual que la cirugía abierta, este es un procedimiento ambulatorio o en el mismo día.
Riesgos quirúrgicos. Al igual que con cualquier cirugía, existen riesgos con la cirugía del codo de tenista. Las cosas más comunes a considerar incluyen:
Infección
Daño a los nervios y vasos sanguíneos
Posible rehabilitación prolongada
Pérdida de fuerza
Pérdida de flexibilidad
La necesidad de una nueva cirugía
Rehabilitación. Después de la cirugía, su brazo puede ser inmovilizado temporalmente con una férula. Aproximadamente 1 semana después, se retiran las suturas y la férula.
Después de retirar la férula, se inician ejercicios para estirar el codo y restaurar la flexibilidad. Los ejercicios de fortalecimiento ligeros y graduales se inician aproximadamente 2 meses después de la cirugía.
Su médico le dirá cuándo puede volver a la actividad deportiva. Esto suele ser de 4 a 6 meses después de la cirugía. La cirugía del codo de tenista se considera exitosa en el 80 al 90% de los pacientes. Sin embargo, no es raro ver una pérdida de fuerza.
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