Una fractura del radio distal ocurre cuando el radio, uno de los dos huesos largos del antebrazo, se rompe cerca de la muñeca.
Las fracturas de radio distal son muy comunes. De hecho, el radio es el hueso que se rompe con mayor frecuencia en el brazo.
Anatomía
Hay dos huesos largos que forman el antebrazo:
El radio está en el lado del pulgar del antebrazo.
El cúbito está en el lado del dedo meñique (meñique).
En el antebrazo proximal, la parte del antebrazo más cercana al codo, el cúbito es más grande. En el antebrazo distal, la parte del antebrazo más cercana a la muñeca, el radio es más grande
Descripción
Una fractura de radio distal casi siempre ocurre aproximadamente a 1 pulgada del extremo del hueso. Esta fractura tan común puede ocurrir de muchas maneras diferentes en personas de todas las edades. En los jóvenes, tales fracturas suelen ocurrir en accidentes de alta energía, como una caída desde una escalera o un accidente automovilístico. En las personas mayores, especialmente aquellas con osteoporosis, las fracturas del radio distal pueden ocurrir por una simple caída sobre la muñeca.
Una de las fracturas de radio distal más comunes es la fractura de Colles, en la que el fragmento roto del radio se inclina hacia arriba. Esta fractura fue descrita por primera vez en 1814 por un cirujano y anatomista irlandés, Abraham Colles, de ahí el nombre de fractura de Colles.
Otras formas en que el radio distal puede romperse incluyen:
Fractura intraarticular: una fractura intraarticular es aquella que se extiende hasta la articulación de la muñeca. ("Articular" significa "articulación").
Fractura extraarticular: una fractura que no se extiende hacia la articulación se denomina fractura extraarticular.
Fractura abierta: cuando un hueso fracturado rompe la piel, se denomina fractura abierta. Estos tipos de fracturas requieren atención médica inmediata debido al riesgo de infección.
Fractura conminuta: cuando un hueso se rompe en más de dos partes, se denomina fractura conminuta.
Es importante clasificar el tipo de fractura porque las fracturas intraarticulares, las fracturas abiertas, las fracturas conminutas y las fracturas desplazadas (cuando los fragmentos de hueso rotos no se alinean en línea recta) son más difíciles de tratar que otros tipos de fracturas.
A veces, también se rompe el otro hueso del antebrazo (el cúbito). Esto se llama fractura de cúbito distal. Según el tipo de fractura de cúbito distal, es posible que necesite o no un tratamiento adicional.
Causa
La causa más común de una fractura de radio distal es una caída sobre un brazo extendido.
La osteoporosis (un trastorno, común en los adultos mayores, en el que los huesos se vuelven muy frágiles y más propensos a romperse) puede hacer que una caída relativamente menor resulte en una fractura de muñeca. Muchas fracturas de radio distal en personas mayores de 60 años son causadas por una caída desde una posición de pie.
Una muñeca rota puede ocurrir incluso en huesos sanos si la fuerza del trauma es lo suficientemente grave. Por ejemplo, un accidente automovilístico o una caída de una bicicleta pueden generar suficiente fuerza para romper una muñeca en una persona joven y sana.
Una buena salud ósea puede potencialmente prevenir fracturas en pacientes mayores. Las personas con antecedentes de osteoporosis deben hablar con su médico de atención primaria sobre las opciones para fortalecer sus huesos.
Síntomas
Una muñeca rota generalmente causa dolor, sensibilidad, hematomas e hinchazón inmediatos. En muchos casos, la muñeca cuelga de forma extraña o doblada (deformidad).
En fracturas muy graves, los nervios de la mano pueden verse afectados por la lesión, lo que provoca entumecimiento en los dedos. Si experimenta entumecimiento en los dedos después de una lesión en la muñeca, vaya a un centro de atención urgente o a la sala de emergencias de inmediato. Es posible que la lesión deba tratarse rápidamente para evitar daños permanentes en los nervios.
examen medico
Si la lesión no es muy dolorosa y la muñeca no está deformada, es posible esperar hasta el día siguiente para ver a un médico. La muñeca se puede proteger con una férula. Se puede aplicar una bolsa de hielo en la muñeca y se puede elevar la muñeca hasta que un médico pueda examinarla.
Si la lesión es muy dolorosa, la muñeca está gravemente deformada o los dedos están entumecidos o pálidos, diríjase de inmediato a un centro de atención urgente o sala de emergencias para recibir tratamiento adicional.
Para confirmar el diagnóstico, es probable que el médico solicite radiografías de la muñeca. Las radiografías pueden mostrar si el hueso está roto y si hay desplazamiento (un espacio entre los huesos rotos). También pueden mostrar cuántas piezas de hueso roto hay.
En algunos casos, el médico puede solicitar una tomografía computarizada (TC), que proporciona imágenes tridimensionales del hueso roto. Esto puede ayudar con la planificación quirúrgica.
Tratamiento
El tratamiento de los huesos rotos sigue una regla básica: las piezas rotas deben volver a colocarse en su lugar y evitar que se muevan de su lugar hasta que cicatricen.
Hay muchas opciones de tratamiento para una fractura de radio distal. La elección depende de muchos factores, como la naturaleza de la fractura, su edad y nivel de actividad, y el mejor criterio del cirujano.
Tratamiento no quirúrgico
Si el hueso roto está en una buena posición, se puede aplicar un yeso hasta que sane el hueso.
Si su hueso roto está fuera de lugar y es probable que limite el uso futuro de su brazo, puede ser necesario volver a alinear los fragmentos de hueso roto. Reducción es el término técnico para el proceso en el que el médico coloca las piezas rotas en su lugar. Cuando un hueso se endereza sin tener que abrir la piel (incisión), se denomina reducción cerrada.
Una vez que el hueso esté correctamente alineado, es posible que le coloquen una férula o un yeso en el brazo para mantener los huesos alineados. Por lo general, se usa una férula durante los primeros días para permitir una pequeña cantidad de hinchazón normal. Por lo general, se agrega un yeso entre unos días y una semana más tarde, después de que la inflamación disminuye. El yeso a menudo se cambia 2 o 3 semanas más tarde porque a medida que baja más la hinchazón, el yeso se afloja.
Dependiendo de la naturaleza de la fractura, su médico puede monitorear de cerca la curación tomando radiografías regulares. En los pacientes tratados sin cirugía, a menudo se toman radiografías a intervalos semanales durante 3 semanas y luego nuevamente a las 6 semanas. Es posible que se tomen radiografías con menos frecuencia si no fue necesario reducir la fractura y/o si se pensó que era estable. Si en algún momento la fractura se vuelve mal alineada, se puede recomendar la cirugía.
En las fracturas no quirúrgicas, el yeso generalmente se retira aproximadamente 6 semanas después de que ocurrió la fractura. En ese momento, es probable que comience la fisioterapia para ayudar a mejorar el movimiento y la función de la muñeca lesionada. Por lo general, usará una férula removible entre sesiones de terapia para proteger el hueso en proceso de curación.
Tratamiento quirúrgico
A veces, la posición del hueso no se puede corregir solo con una reducción cerrada y/o no se puede o se mantiene corregida con un yeso. Estas fracturas pueden sanar con una mala alineación, lo que puede resultar en un mal funcionamiento de su brazo. En tales casos, es posible que necesite cirugía para corregir la fractura y mantenerla en su lugar mientras sana.
Procedimiento. Por lo general, la cirugía implica hacer una incisión en la muñeca sobre la fractura para acceder a los huesos rotos. Se identifican y protegen estructuras importantes como arterias, nervios y tendones. El cirujano vuelve a alinear los huesos rotos directamente a través de la incisión. este proceso también se conoce como reducción abierta.
Dependiendo de la fractura, existen varias opciones para mantener el hueso en la posición correcta mientras sana después de haber sido realineado:
Yeso: los yesos rara vez se usan después de una reducción abierta.
Clavos de metal (generalmente de acero inoxidable o titanio): este tratamiento era común hace años y todavía se usa con frecuencia en niños con huesos en crecimiento.
Placa y tornillos: esta es la opción más común para el tratamiento quirúrgico de las fracturas del radio distal.
Fijador externo (un marco estabilizador fuera del cuerpo que mantiene los huesos en la posición adecuada para que puedan sanar): se ha vuelto menos común en los últimos años, pero sigue siendo una buena opción para las fracturas abiertas y graves.
Cualquier combinación de estas técnicas.
Fracturas abiertas. Se requiere cirugía lo antes posible (generalmente dentro de las 24 horas o menos después de la lesión) para la mayoría de las fracturas abiertas.
El tejido blando expuesto y el hueso se limpian a fondo (desbridan) y se administran antibióticos para prevenir infecciones.
A menudo se utilizan métodos de fijación externa o interna para mantener los huesos en su lugar.
Si los tejidos blandos alrededor de la fractura están gravemente dañados, su médico puede aplicar un fijador externo temporal.
La fijación interna con placas o tornillos se puede utilizar en un segundo procedimiento varios días después, cuando la inflamación disminuya y los tejidos blandos alrededor de la fractura estén listos.
Recuperación
Debido a que los tipos de fracturas de radio distal son tan variados y las opciones de tratamiento son tan amplias, la recuperación es diferente para todos. Hable con su médico para obtener información específica sobre su programa de recuperación y regreso a las actividades diarias. La mayoría de las fracturas de radio distal tardan aproximadamente 3 meses en sanar antes de que pueda volver a todas las actividades, y la recuperación total de estas lesiones puede demorar hasta 1 año.
El manejo del dolor
La mayoría de las fracturas duelen moderadamente durante unos días o un par de semanas. Muchos pacientes descubren que el uso de hielo, la elevación (manteniendo el brazo por encima del corazón) y los analgésicos de venta libre aliviarán eficazmente su dolor.
Su médico puede recomendarle combinar ibuprofeno y paracetamol para aliviar el dolor y la inflamación. La combinación de ambos medicamentos es mucho más eficaz que cualquiera de ellos por separado. Si el dolor es intenso, su médico puede sugerirle un medicamento recetado, como un opioide, durante unos días.
Tenga en cuenta que aunque los opioides ayudan a aliviar el dolor después de la cirugía, son narcóticos y pueden ser adictivos. Es importante usar opioides solo según las indicaciones de su médico y dejar de tomarlos tan pronto como el dolor comience a mejorar. Hable con su médico si su dolor no ha comenzado a mejorar a los pocos días de su cirugía.
Cuidado de heridas y escayolas
En algunos casos, se reemplazarán los yesos originales porque la hinchazón ha disminuido tanto que el yeso se afloja. Para fracturas no quirúrgicas, el último yeso generalmente se retira después de aproximadamente 6 semanas.
Durante la cicatrización, los yesos y las férulas deben mantenerse secos. Una bolsa de plástico sobre el brazo mientras se ducha debería ayudar. Si el yeso se moja, no se secará muy fácilmente. Un secador de pelo en la configuración fría puede ser útil. A menudo, es necesario reemplazar el yeso si se moja.
La mayoría de las incisiones quirúrgicas deben mantenerse limpias y secas durante al menos 5 días. Su médico le dirá cuándo puede quitarse los vendajes después de la cirugía.
Complicaciones potenciales
Después de la cirugía o el yeso, es importante que logre el movimiento completo de los dedos lo antes posible. Si no puede mover completamente los dedos dentro de las 24 horas debido al dolor o la hinchazón, comuníquese con su médico para que lo evalúe.
Su médico puede aflojar el yeso o el vendaje quirúrgico. En algunos casos, será necesario trabajar con un terapeuta físico u ocupacional para recuperar el movimiento completo.
El dolor incesante puede ser un signo de un síndrome de dolor regional complejo (distrofia simpática refleja) que debe tratarse enérgicamente con medicamentos o bloqueos nerviosos. Informe a su médico si tiene un dolor extremo que no disminuye con la medicación.
Rehabilitación y Regreso a la Actividad
La mayoría de las personas regresan a todas sus actividades anteriores después de una fractura de radio distal. La naturaleza de la lesión, el tipo de tratamiento recibido y la respuesta del cuerpo al tratamiento tienen un impacto. En algunos casos, puede experimentar limitaciones permanentes en la función después de tales lesiones.
Casi todos los pacientes tendrán algo de rigidez en la muñeca. Esto generalmente disminuirá en uno o dos meses después de quitar el yeso o después de la cirugía, y continuará mejorando durante al menos 2 años. Si su médico cree que es necesario, comenzará la fisioterapia dentro de unos días o semanas después de la cirugía, o justo después de que le quiten el último yeso.
La mayoría de los pacientes podrán reanudar sus actividades livianas, como nadar o ejercitar la parte inferior del cuerpo en el gimnasio, dentro de 1 a 2 meses después de retirar el yeso o dentro de 1 a 2 meses después de la cirugía. Las actividades vigorosas, como el esquí o el fútbol, pueden reanudarse entre 3 y 6 meses después de la lesión.
Resultados a largo plazo
Se debe esperar que la recuperación tome al menos 1 año.
Se puede esperar algo de dolor con actividades vigorosas durante el primer año. Es de esperar algo de rigidez o dolor residual durante 2 años o posiblemente de forma permanente, especialmente para lesiones de alta energía (como accidentes de motocicleta), en pacientes mayores de 50 años o en pacientes con osteoartritis. Sin embargo, la rigidez suele ser menor y, por lo general, no afecta la función general del brazo.
Finalmente, la osteoporosis es un factor en muchas fracturas de muñeca. Se ha sugerido que la mayoría de las personas que tienen una fractura de muñeca deben someterse a pruebas de debilidad ósea, especialmente si tienen otros factores de riesgo de osteoporosis (p. ej., edad avanzada).
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