La tendinitis de Aquiles es una afección común que ocurre cuando el tendón grande que corre por la parte posterior de la parte inferior de la pierna se irrita e inflama.
El tendón de Aquiles es el tendón más grande del cuerpo. Conecta los músculos de la pantorrilla con el hueso del talón y se usa cuando camina, corre, sube escaleras, salta y se pone de puntillas. Aunque el tendón de Aquiles puede soportar grandes tensiones al correr y saltar, también es propenso a la tendinitis, una condición asociada con el uso excesivo.
Descripción
Definida simplemente, la tendinitis (también deletreada "tendinitis") es la inflamación aguda de un tendón. La inflamación es la respuesta natural del cuerpo a una lesión y, a menudo, causa hinchazón, dolor o irritación. También puede encontrarse con el término "tendinopatía", que se utiliza para describir una afección en la que el tendón desarrolla una degeneración microscópica como resultado de un daño crónico a lo largo del tiempo. Tendinitis, tendinosis y tendinopatía son términos comunes que esencialmente se refieren al mismo problema.
La tendinitis de Aquiles es diferente a una ruptura de Aquiles, una condición en la que el tendón se separa del hueso del talón o se rompe por la mitad. La ruptura del tendón de Aquiles generalmente resulta de una lesión repentina. Este artículo se centrará en la tendinitis de Aquiles en lugar de la ruptura del tendón de Aquiles.
Hay dos tipos de tendinitis de Aquiles, según la parte del tendón que esté inflamada. Los dos tipos pueden ocurrir por separado o al mismo tiempo.
Tendinitis de Aquiles no insertiva En la tendinitis de Aquiles no insertiva, se ven afectadas las fibras en la porción media del tendón (por encima de donde se une al talón). Con el tiempo, las fibras pueden comenzar a romperse y desarrollar pequeños desgarros. Esto puede conducir a la inflamación y el engrosamiento del tendón.
La tendinitis de Aquiles por inserción involucra la parte inferior del tendón, donde se une (inserta) al hueso del talón (también conocido como calcáneo).
Tanto en la tendinitis de Aquiles no insertada como en la insertada, las fibras tendinosas dañadas pueden calcificarse (endurecerse) con el tiempo. Los espolones óseos a menudo se forman en el talón con la tendinitis de Aquiles por inserción.
La tendinitis de Aquiles por inserción puede ocurrir en cualquier momento o nivel de actividad, aunque sigue siendo más común en los corredores. Con frecuencia es causado por la rigidez de los músculos de la pantorrilla, lo que aumenta la tensión en la inserción del tendón de Aquiles.
Causa
La tendinitis de Aquiles generalmente no está relacionada con una lesión específica. El problema resulta de la tensión repetitiva en el tendón. Esto sucede a menudo cuando presionamos a nuestros cuerpos para que hagan demasiado, demasiado rápido. Otros factores también pueden hacer que una persona sea más propensa a desarrollar tendinitis de Aquiles, entre ellos:
Un aumento repentino en la cantidad o intensidad de la actividad física. Por ejemplo, aumentar la distancia que corre todos los días unas pocas millas sin darle a su cuerpo la oportunidad de adaptarse a la nueva distancia puede causar irritación e inflamación.
Músculos tensos de la pantorrilla. La rigidez de los músculos de la pantorrilla ejerce una tensión adicional sobre el tendón de Aquiles, especialmente donde se inserta en el hueso del talón.
Deformidad de Haglund. Esta es una condición en la que hay agrandamiento del hueso en la parte posterior del talón. Esto puede rozar el tendón de Aquiles y causar inflamación y dolor.
Síntomas
Los síntomas comunes de la tendinitis de Aquiles incluyen:
·Dolor y rigidez a lo largo del tendón de Aquiles por la mañana
·Dolor a lo largo del tendón o en la parte posterior del talón que empeora con la actividad
·Dolor intenso al día siguiente de hacer ejercicio.
·Engrosamiento del tendón
·Formación de espolón óseo (tendinitis de inserción)
·Hinchazón que está presente todo el tiempo y empeora a lo largo del día o con la actividad
·Dolor en la parte posterior del talón cuando usa zapatos
·Si ha experimentado un chasquido repentino en la parte posterior de la pantorrilla o el talón, es posible que se haya desgarrado el tendón de Aquiles. Consulte a su médico de inmediato si cree que puede haberse desgarrado el tendón.
Examen medico
Después de que describa sus síntomas y discuta sus inquietudes, el médico le examinará el pie y el tobillo. El médico buscará estos signos:
Hinchazón a lo largo del tendón de Aquiles o en la parte posterior del talón
Espolones óseos o dolor cerca de la parte inferior del tendón en la parte posterior del talón (tendinitis de inserción)
Dolor en el medio del tendón (tendinitis no insertiva)
Dolor en el talón al estirar la pantorrilla
Rango de movimiento limitado en su tobillo, específicamente, una capacidad reducida para apuntar los dedos de los pies hacia abajo.
Pruebas
Su médico puede ordenar pruebas de imagen para ayudar a determinar si sus síntomas son causados por la tendinitis de Aquiles. Estas pruebas también pueden ayudar a su médico a determinar la gravedad de su tendinitis de Aquiles.
Rayos X
Los rayos X proporcionan imágenes claras de los huesos. Pueden mostrar espolones óseos en la parte posterior del talón, que pueden estar presentes en pacientes con tendinitis de Aquiles por inserción. En los casos de tendinitis de Aquiles no insercional grave, las radiografías pueden mostrar calcificación en la parte media del tendón.
Imágenes por resonancia magnética (IRM)
Aunque la resonancia magnética nuclear (RMN) no es necesaria para diagnosticar la tendinitis de Aquiles, es importante para planificar la cirugía si el tratamiento no quirúrgico no es eficaz. Una resonancia magnética puede mostrar la gravedad del daño en el tendón. Si se necesita cirugía, su médico seleccionará el procedimiento según la cantidad de daño en el tendón.
Ultrasonido
El ultrasonido ha ganado popularidad entre los médicos en los últimos años. Es más rápido y menos costoso que la resonancia magnética y se puede realizar fácilmente en un consultorio. Sin embargo, la ecografía depende más del operador que la resonancia magnética y puede producir resultados menos consistentes.
Tratamiento
Tratamiento no quirúrgico
En la mayoría de los casos de tendinitis de Aquiles, las opciones de tratamiento no quirúrgico proporcionarán un alivio adecuado del dolor, aunque los síntomas pueden tardar algunos meses en desaparecer por completo. Incluso con un tratamiento temprano, el dolor puede durar más de 3 meses.
Los pilares del tratamiento no quirúrgico incluyen analgésicos antiinflamatorios, modificación de la actividad, modificación del calzado y ejercicios de fisioterapia.
Descansar
El primer paso para reducir el dolor es disminuir o incluso detener las actividades que empeoran el dolor. Si participa regularmente en ejercicios de alto impacto (como correr), cambiar a actividades de bajo impacto disminuirá la cantidad de estrés en el tendón de Aquiles. Las actividades de entrenamiento cruzado, como andar en bicicleta, hacer ejercicio en elíptica y nadar, son opciones de bajo impacto para ayudarlo a mantenerse activo. Es posible que su médico le recomiende una tobillera o una bota de inmovilización para ayudar con este paso.
Hielo
Es útil colocar hielo en el área más dolorosa del tendón de Aquiles y se puede hacer según sea necesario durante el día. Esto se puede hacer hasta por 20 minutos a la vez, pero el hielo se debe quitar antes si la piel se adormece.
Una taza de espuma llena de agua y luego congelada crea una bolsa de hielo simple y reutilizable. Después de que el agua se haya congelado en la taza, rasgue el borde de la taza. Luego frota el hielo en el tendón de Aquiles. Con el uso repetido, aparecerá un surco que se ajusta al tendón de Aquiles, creando una bolsa de hielo a la medida.
Terapia física
La fisioterapia es muy útil en el tratamiento de la tendinitis de Aquiles. Los siguientes ejercicios y estiramientos pueden ayudar a fortalecer los músculos de la pantorrilla y reducir la tensión en el tendón de Aquiles.
Estiramiento de pantorrillas. Inclínese hacia adelante contra una pared con una rodilla recta y el talón en el suelo. Coloque la otra pierna al frente, con la rodilla doblada. Para estirar los músculos de la pantorrilla y el cordón del talón, empuje las caderas hacia la pared de manera controlada. Mantén la posición durante 10 segundos y relájate. Repita este ejercicio 20 veces para cada pie. Debes sentir un fuerte tirón en la pantorrilla durante el estiramiento.
Refuerzo excéntrico. El fortalecimiento excéntrico se define como contraer (tensar) un músculo mientras se alarga. Los ejercicios de fortalecimiento excéntricos pueden dañar el tendón de Aquiles si no se realizan correctamente. En un principio, deben realizarse bajo la supervisión de un fisioterapeuta. Una vez dominados con un terapeuta, los ejercicios se pueden hacer en casa. Estos ejercicios pueden causar algunas molestias, pero no deberían ser insoportables:
Caída del talón bilateral
Párese al borde de una escalera, o una plataforma elevada que sea estable, con solo la mitad delantera de su pie en la escalera. Esta posición permitirá que su talón se mueva hacia arriba y hacia abajo sin golpear la escalera. Se debe tener cuidado para asegurarse de que está equilibrado correctamente para evitar caídas y lesiones. Asegúrese de sostenerse de una barandilla para ayudarlo a mantener el equilibrio.
Levante los talones del suelo y luego bájelos lentamente hasta el punto más bajo posible. Repita este paso 20 veces. Este ejercicio debe hacerse de forma lenta y controlada. El movimiento rápido puede crear el riesgo de dañar el tendón. A medida que el dolor mejora, puede aumentar el nivel de dificultad del ejercicio sosteniendo un pequeño peso en cada mano.
Caída del talón de una sola pierna
Este ejercicio se realiza de manera similar a la caída bilateral del talón, excepto que todo su peso se concentra en una pierna. Esto debe hacerse solo después de que se haya dominado la caída bilateral del talón.
Inyecciones de cortisona
La cortisona, un tipo de esteroide, es un poderoso medicamento antiinflamatorio. Si bien las inyecciones se pueden usar en otras lesiones y afecciones, no se recomiendan las inyecciones de cortisona en el tendón de Aquiles porque pueden causar la ruptura (desgarro) del tendón. De hecho, la investigación ha demostrado una disminución significativa de la fuerza del tendón después de la inyección de esteroides.
Se han estudiado otras sustancias inyectables, como el plasma rico en plaquetas (PRP), para la tendinitis de Aquiles, y varios estudios sobre las inyecciones de PRP han mostrado mejoras en el dolor. Sin embargo, se necesita más información para determinar qué tan efectivo es realmente el PRP para esta condición.
Férula Nocturna
Las férulas nocturnas pueden proporcionar un alivio significativo para el dolor matutino cuando se levanta de la cama por primera vez. Estos aparatos ortopédicos removibles funcionan manteniendo el pie en su lugar con los dedos apuntando hacia arriba (similar a la posición de estiramiento de la pantorrilla) mientras duerme. Esto ayuda a mantener la flexibilidad de la pantorrilla y a disminuir la tensión del tendón de Aquiles en el talón.
Zapatos de apoyo y aparatos ortopédicos
La tendinitis de Aquiles por inserción a menudo se alivia con ciertos zapatos y dispositivos ortopédicos. Por ejemplo, los zapatos que son más suaves o abiertos en la parte posterior del talón pueden reducir la irritación del tendón. Los levantamientos de talón son otra opción y pueden disminuir la cantidad de tensión del tendón.
Si su dolor es intenso, su médico puede recomendarle una bota para caminar por un período breve. Esto le da al tendón la oportunidad de descansar antes de iniciar la terapia. Sin embargo, se desaconseja el uso prolongado de una bota porque puede debilitar el músculo de la pantorrilla.
Terapia de ondas de choque extracorpóreas (ESWT)
Esta terapia utiliza ondas de choque de baja o alta energía aplicadas al tendón de Aquiles para promover la curación del tejido del tendón dañado.
La ESWT de alta energía se puede realizar en una sola visita, pero requiere anestesia local o general.
TOCH de baja energía consta de 3 a 4 sesiones y no requiere anestesia local.
Estudios recientes han demostrado una mejoría en el dolor y la función con TOCH, especialmente cuando se combina con otros tratamientos no quirúrgicos, como ejercicios excéntricos. Sin embargo, se necesita más información antes de poder hacer recomendaciones firmes para su uso rutinario. Uno de los beneficios de la ESWT es que es de bajo riesgo y tiene pocas o ninguna complicación, por lo que puede ser otra opción a considerar antes de someterse a una cirugía.
Tratamiento quirúrgico
La cirugía para la tendinitis de Aquiles debe considerarse solo si el dolor no mejora después de 6 meses de tratamiento no quirúrgico. El tipo específico de cirugía depende de la ubicación de la tendinitis y la cantidad de daño en el tendón.
Desbridamiento
El desbridamiento es un término que se refiere a la eliminación o "limpieza" del tejido dañado. Para la tendinitis de Aquiles por inserción, la extracción de los espolones óseos del talón además del tejido del tendón dañado se realiza comúnmente con buenos resultados. Una vez que se extrae la parte enferma del tendón, el tendón restante se puede volver a unir al hueso del talón. Se pueden colocar anclajes de metal o plástico, así como puntos fuertes, en el hueso del talón para ayudar a mantener el tendón en su lugar.
Después del desbridamiento y la reparación, a la mayoría de los pacientes se les permite caminar con una bota removible o un yeso dentro de las 2 semanas, aunque el tiempo depende de la cantidad de daño en el tendón.
En los casos en que se debe extirpar más del 50% del tendón de Aquiles, la porción restante del tendón no es lo suficientemente fuerte para funcionar por sí sola. Se debe transferir otro tendón para restaurar la fuerza de su pie para impulsarse desde el suelo. El tendón que ayuda a que el dedo gordo del pie se flexione hacia abajo (el tendón del flexor hallices longus [FHL]) es el que se usa con mayor frecuencia. Este tendón se extrae de la parte inferior del dedo gordo del pie y se vuelve a unir al talón. Después de esta cirugía, el dedo gordo del pie aún puede moverse y la mayoría de los pacientes no notan ningún cambio en la forma en que caminan o corren.
Recesión del gastrocnemio
Este es un alargamiento quirúrgico de los músculos de la pantorrilla (gastrocnemio). Debido a que los músculos tensos de la pantorrilla ejercen una mayor tensión sobre el tendón de Aquiles, este procedimiento es útil para los pacientes que todavía tienen dificultad para flexionar los pies, a pesar del estiramiento constante.
En la recesión del gastrocnemio, uno de los dos músculos que forman la pantorrilla se alarga para aumentar el movimiento del tobillo. El procedimiento se puede realizar con una incisión abierta tradicional o con una incisión más pequeña y un endoscopio, un instrumento que contiene una cámara pequeña. Su médico discutirá el procedimiento que mejor se adapte a sus necesidades. Las tasas de complicaciones de la recesión del gastrocnemio son bajas, pero pueden incluir daño a los nervios.
Cirugía mínimamente invasiva
La cirugía mínimamente invasiva ha ido aumentando en popularidad para el tratamiento de muchas afecciones musculoesqueléticas. Para la tendinitis de Aquiles, puede implicar el uso de una pequeña incisión para colocar una cámara y pequeños instrumentos a través de la piel para eliminar el tejido del tendón de Aquiles dañado e inflamado. Otras cirugías mínimamente invasivas incluyen el uso de pequeños orificios para liberar partes del tendón y el músculo del hueso. Estas técnicas pueden volverse más populares con el tiempo, pero todavía hay información limitada sobre su efectividad. Además, pueden ser menos efectivos en pacientes con daño tendinoso extenso.
Resultados
Los resultados de la cirugía de tendinitis de Aquiles son generalmente muy buenos. Los estudios sobre el desbridamiento de tendones han informado que el nivel de actividad anterior a la cirugía se recupera en hasta el 75 % de los pacientes, con una tasa de satisfacción del paciente de hasta el 90 %. La recesión del gastrocnemio también ha mostrado buenos resultados, con altas tasas de reducción del dolor y mejora de la función después de la cirugía.
El factor principal en la recuperación quirúrgica es la cantidad de daño al tendón. Cuanto mayor sea la cantidad de tendón involucrado, más largo será el período de recuperación y es menos probable que el paciente pueda volver a la actividad deportiva.
La fisioterapia es una parte importante de la recuperación. Muchos pacientes requieren hasta 12 meses de rehabilitación para alcanzar la mejoría máxima.
El dolor continuo después de la cirugía se puede notar en hasta el 20% al 30% de los pacientes y es la complicación más común. Además, pueden ocurrir infecciones de heridas y pueden ser difíciles de tratar en este lugar del cuerpo.
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